肥胖一般分为两大类，一类是因病而引起的肥胖，它是因为疾病（脑炎、脑瘤、关节炎或需服用激素的慢性疾病或因生病服用激素）而引起内分泌紊乱造成的肥胖，这种肥胖称为症状性肥胖。这类肥胖病人占整个肥胖人数的5％左右。

另一类肥胖则是由于在饮食过程中所摄入的热量，大大超过其本身所消耗的热量，而使多余的脂肪及其他养料在体内积蓄起来形成脂肪细胞，而导致肥胖，属这类肥胖的人称单纯性肥胖，这类肥胖人数占肥胖人总数的 90％以上。

对于肥胖女性来说，可因各种外科疾病而手术，也可因肥胖本身而进行手术。不管是何种原因需要手术时，都应针对女性特殊生理活动加以重视，并在手术时有所注意。肥胖女性患有一般外科疾病时，在积极配合医生做手术的同时，应当借机进行减肥。

除了一般外科对手术后的要求外，还应注意预防感染，因为如果手术部位脂肪太多，则不利于伤口的恢复。

另一方面，当因过度肥胖而需手术减肥时，应严格按照手术的要求去做，不符合手术适应症的人不宜手术，符合手术适应症的人也应充分地考虑，因为任何手术都会有不良反应。

有些手术的减肥效果并不十分理想，有的病人还会引起静脉血栓及其他并发症，千万不可大意。对于减肥手术来说，一般不应在妇女的月经期、妊娠期、产后进行；选择何种手术方式也要有所考虑。更不要因为前一次手术效果理想，而频繁进行多次手术，这样不利于机体的恢复。

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